Leituras

Conclusão do Ano Dedicado a São José

Sé de Beja, 8 de dezembro de 2021

Queridos irmãos e irmãs:

1. Estamos reunidos na Catedral da nossa diocese, a única diocese de Portugal que tem São José como Padroeiro Principal. Nestas II Vésperas da Solenidade da Imaculada Conceição da Virgem Santa Maria, celebramos a conclusão deste ano que o Santo Padre lhe dedicou para comemorarmos os 150 anos da sua proclamação como Padroeiro da Igreja Universal.

As leituras que agora escutámos falam-nos de Maria e de José. De Maria, concebida sem mancha do pecado original, aquela na qual superabundou a graça, na qual a graça reina pela justiça, para nos dar a vida eterna, por Jesus Cristo nosso Senhor (Rm 5, 20b-21). Padroeira e rainha de Portugal, que dia-a-dia invocamos sobretudo com o Terço do Rosário, ela sempre se manifestou próxima de nós como virgem e mãe, como serva e rainha. Pedimos confiadamente a sua intercessão para que as dificuldades da crise que atravessamos redundem em abundância de bens para todos nós. Elas nos façam crescer no amor a Ela e ao seu filho Jesus Cristo.

PROGRAMA PASTORAL DIOCESANO 2021-2022

Caríssimos Diocesanos:

1 - Vamos responder com a nossa vida, no próximo ano pastoral, a esta pergunta que o Senhor fez aos Seus discípulos na última Ceia, depois de lhes ter lavado os pés: Compreendeis o que Eu vos fiz?

Além do significado mais habitual de entender, compreender significa também amar e guardar no coração aquilo que o Senhor realizou, para o podermos imitar. Ele, o Senhor e o Mestre, assumiu a condição de servo para fazer o que é próprio do escravo. Não Se limitou a dar-nos conselhos, mas Ele próprio Se adiantou a fazer aquilo que nós, como Seus discípulos, devemos fazer, imitando-O.

Compreendeis o que Eu vos fiz? Compreendeis o Amor, a Caridade com que Eu vos amei ao ocupar o último lugar da terra ao lavar-vos os pés e ao morrer crucificado por amor de vós?

Hoje, nesta nossa sociedade, é normal confundir-se a Caridade com a solidariedade. Tendo-se, em certos meios, ridicularizado e reduzido a Caridade à caridadezinha, dá-se preferência à justiça social e à solidariedade, tomadas por muitos como sinónimo e até como algo mais excelente que a Caridade.

«Sabemos que passamos da morte à vida porque amamos os irmãos» (I Jo 3, 14). Terminava, assim, o meu último texto. O amor, para além de ser a marca distintiva dos cristãos, é a sua prática que nos garante a vida eterna. Só a força do amor nos permite o encontro com o Ressuscitado. Não só após a morte, mas, desde já, em cada acontecimento da nossa vida terrena. Impulsionados pela energia transcendente que adquiriram ao acreditarem no Ressuscitado, os primeiros cristãos viviam muito unidos, de tal forma que «ninguém chamava seu ao que lhe pertencia, mas tudo entre eles era comum (…). Não havia entre eles qualquer necessitado (…). Distribuía-se então a cada um conforme a sua necessidade.» (Act 4, 32-35). Em suma, viviam todos como irmãos. Aqui reside a essência do cristianismo que torna diferente a visão que se tem entre solidariedade e caridade. A solidariedade é um dever cívico. É uma das marcas da prática da cidadania exercida como um dever assumido com a «determinação firme e perseverante de se empenhar pelo bem comum; ou seja, pelo bem de todos e de cada um, porque todos nós somos verdadeiramente responsáveis por todos» , na extraordinária interpretação de S. João Paulo II. Para os romanos esta atitude traduzia-se no pagamento de uma dívida por alguém contraída, ou para se referirem a algo que teria de ser sólido e consistente. Utilizavam a palavra “solidus” para designarem estes procedimentos.

A propósito da queda do Muro de Berlim

A queda do Muro de Berlim há 31 anos, além do significado real que teve enquanto mudança efectiva do xadrez político, social, económico e religioso na Europa, teve repercussões em todo o Mundo.

Recordo-me que, perante as transformações que se sucederam em catadupa e ritmo alucinante, me ter vindo à memória uma frase verdadeiramente clarividente e profética de Santo Agostinho, quando o Império Romano do Ocidente se desmoronava e os Bárbaros escalavam os muros da Cidade de Hipona: “Não é o Mundo que acaba, é um velho Mundo que acaba e um novo Mundo que começa.”

O Mundo, de facto, mudou, mas continuam a existir outros muros, alguns físicos e outros simbólicos, mas nem por isso menos reais e desafiantes. Dos muros físicos, recordo entre outros, os muros entre: Estados Unidos e México; as duas Coreias; Israel e os Territórios da Autoridade Palestiniana; os elevados por alguns países da Europa para controlarem e impedirem a entrada de refugiados, etc.

Há, contudo outros muros, de que nem sempre se fala e que continuam a dividir a Humanidade e a ser fonte de sofrimentos atrozes:

NOTA PASTORAL

Comissão Episcopal da Educação Cristã e Doutrina da Fé

SEMANA NACIONAL DA EDUCAÇÃO CRISTÃ

18 a 25 de outubro de 2020

No início de um novo ano pastoral e escolar, a Comissão Episcopal da Educação Cristã e Doutrina da Fé dirige a todos os obreiros da educação cristã uma mensagem de apreço e incentivo pela dedicação e coragem com que abraçam este desafio em tempos de incerteza e de dificuldades variadas. Invoquemos a graça do Senhor Jesus e a luz do Espírito Santo para encontrarmos caminhos novos para a situação presente.

1. Agarrar-se ao essencial

O Valor de uma vida entregue

Conheci o Sr. D. Anacleto Oliveira no ano de 2004 quando me convidou a falar, nas férias do Carnaval, na Semana de Estudos do ISET de Coimbra de que ele era diretor, num dia regelado de fevereiro. Depois, quando foi bispo auxiliar de Lisboa, trabalhei com ele num grupo que o Senhor Patriarca D. José Policarpo encarregou de estudar os tratamentos pastorais das pessoas com possessão diabólica e problemas afins. Desse tempo, lembro-me também de um retiro sobre alguns salmos, que ele pregou aos seminaristas dos Olivais. E agora, como bispo, integro a Comissão Episcopal de Liturgia e Espiritualidade a que ele presidia.

A força de um ínfimo microrganismo, chamado Coronavírus, COVID – 19, e os acontecimentos que estamos a viver, a nível mundial, imbuídos de incontáveis sofrimentos e outras nefastas consequências, suscitam as mais variadas reacções.

Como crente, e recusando qualquer atitude perante uma espécie de tragédia grega, como se tivéssemos que aguentar, sem nada poder fazer, perante uma fatalidade, opto por fortalecer a minha confiança em Deus que, como “Bom Pai”, não se afasta e bem sabe aquilo de que precisam os seus filhos.

Enquanto muitos reagem e perguntam “onde está Deus”, escuto a resposta de Deus, devolvendo a pergunta; E tu, (Adão) meu filho, onde estás? O que fizeste?

Face a tanto mal e sofrimento, uma tentação fácil será a de encontrar culpados e, por isso, em vez de se dizer que “sem o saber, contagiei o meu irmão”, é compreensível a justificação de que “fui contagiado”. Na verdade, normalmente, não se sabe quem infectou e a quem se infecta.

 Contra a pandemia
P. Luca Roveda – (Pavia, Itália)

Santos Jacinta e Francisco, pequenos videntes de Fátima,
por singular graça escolhidos por Maria Santíssima no seu Coração Imaculado
para vos tornardes grandes testemunhas da luz de Cristo,
a vós recorremos hoje, neste momento de emergência sanitária, de dor e de prova.

Há cem anos, ó santas crianças,
vós próprias fostes atingidas pela terrível epidemia de gripe espanhola,
e carregastes com fé no vosso corpo os sinais e as dores
do mal que enfrentastes com maravilhosa fé até à morte cristã.

A nossa Mãe Celeste tinha-vos anunciado a morte prematura,
associando-a à paixão de Cristo pela salvação do mundo,
e vós, na doença e na agonia,
testemunhastes com a contínua oração/ a total adesão à divina vontade.

Hoje, um século depois,
somos devastados por uma outra terrível epidemia,
e dirigimo-nos a vós com confiança,
para que, através do Coração Imaculado de Maria,
que os vossos olhos viram já aqui na Terra,
possais obter para nós a saúde da alma e do corpo, uma fé forte,
e a capacidade de sermos solidários/ com quantos estão na doença e na provação.

Vós que, com sorriso gentil e mansidão de coração,
acolhestes os tratamentos médicos,
assisti e protegei todos os médicos e os agentes de saúde
no seu desmedido esforço nesta luta contra a doença.

João Baptista

Anualmente, no tempo do Advento, é-nos apresentada a figura ímpar de João Baptista, “o maior entre os filhos de mulher”. Da sua pregação, ressalta que foi um homem livre em relação a todos, denunciando os caminhos mal andados e inclusive, os do próprio rei, tendo vindo a pagar com a vida a sua nobre coragem. No seu estilo e habituado às dificuldades da vida no deserto, bastava-lhe o indispensável no comer e no vestir: “veste tecida com pelos de camelo, uma cintura de cabedal à volta dos rins, gafanhotos e mel silvestre”. O apelo à urgência da conversão, à penitência e arrependimento era feito numa linguagem que nós não suportaríamos: “raça de víboras”, machado à raiz das árvores e a “pá de joeirar”. Deste modo, anunciava o Messias que estava para vir, o qual, no exercício da sua autoridade, havia de fazer justiça, recorrendo a ações violentas. Entre os que o escutavam, eram poucos os que o faziam “com prazer”, antes tinham razões para ficar amedrontados porque no reinado do Messias os pecadores depressa seriam castigados e os incapazes de conversão aniquilados. Então, haveria lugar para “os meninos bem-comportados”.

Jesus Cristo

Homilia no dia de Natal

Sé de Beja, 2019

Reverendo senhor padre Novais, amados religiosos e religiosas, caros fiéis leigos:

1 - Ouvíamos há momentos, na 1ª leitura, esta expressão fortíssima do profeta Isaías: as tuas sentinelas levantam a voz. Todas juntas soltam brados de alegria porque veem com os próprios olhos o Senhor que volta para Sião. E, mais adiante, o Senhor descobre o Seu santo braço à vista de todas as nações, e todos os confins da terra verão a salvação do nosso Deus. O salmo responsorial confirmou a realização desta promessa grandiosa: todos os confins da terra viram a salvação do nosso Deus. Finalmente o Evangelho, o prólogo do Evangelho de S. João, dá testemunho de que o Verbo Se fez carne e habitou entre nós, e nós vimos a Sua glória.

Ver Deus neste mundo? A Deus, nunca ninguém O viu, atesta o Evangelista, algumas linhas a seguir. Mas acrescenta: o Filho Unigénito, que está no seio do Pai, O deu a conhecer. Na véspera da Sua morte, quando celebravam a última Ceia, o apóstolo Filipe pediu a Jesus: Senhor, mostra-nos o Pai, e isso nos basta! Jesus respondeu-lhe: há tanto tempo que Eu estou convosco e não Me conheces? Filipe, quem Me vê, vê o Pai!

2 – Ver o Pai?! Ver Deus?!

A fé cristã, afirma S. Paulo na Carta aos Romanos, nasce no coração de quem escuta o anúncio da Morte e da Ressurreição de Cristo. Mas na pré-evangelização, antes desse anúncio explícito do Evangelho que suscita a fé, é muito importante o testemunho silencioso da vida cristã que serve de preparação para escutar, que ajuda quem o contempla, a escutar. E, mais adiante, haverá, porventura, momentos em que a visão da Sua glória nos ajudará a escutá-l’O de uma forma nova, tal como experimentaram Pedro, Tiago e João, na transfiguração do Senhor, quando ouviram a Palavra do Pai: este é o Meu Filho muito amado: escutai-O! Aliás, como escutávamos no início da 2ª leitura, muitas vezes e de muitos modos falou Deus antigamente aos nossos pais pelos profetas. Nestes tempos , que são os últimos, falou-nos por Seu Filho, que é o esplendor da Sua glória e imagem da Sua substância, cheio de graça e de verdade! N’Ele, em Jesus Seu Filho bem-amado, Deus mesmo vem, como tinha prometido, cuidar das Suas ovelhas, procurá-las e alimentá-las com a sua pessoa e com os seus ensinamentos. E, para isso, tornou-Se visível, assumindo a nossa natureza humana, encarnando e fazendo-Se homem mortal, precisamente para destruir, na Sua morte, o demónio, o pai da mentira.

A Solenidade do Natal, celebração do nascimento de Jesus segundo a carne, permite-nos ver, ou melhor, entrever, a visão da glória de Cristo. E isso é sublinhado pelas leituras desta celebração. Que é nascer? É ser dado à luz, é vir a este mundo onde o primeiro sentido, assim o diz o povo, consiste em ver. No evangelho de S. João a palavra ver significa acreditar. Diz, por exemplo, que no túmulo de Jesus, o discípulo amado viu e acreditou. A Tomé, o Senhor, convidando-o a verificar as feridas da Sua paixão presentes no Seu corpo ressuscitado, disse-lhe: porque Me viste, acreditaste. Felizes os que acreditam sem terem visto.

Acreditai, irmãos e irmãs, e vereis Aquele que agora vos fala por meio de mim. Vede, pela fé, Jesus presente na sua Igreja! Escutai-O como fez Maria, irmã de Marta, e servi-O como O serviram, com os seus bens, aquelas mulheres que O seguiam nos caminhos da Galileia e da Judeia.

3 – Em vossos corações surgirá esta pergunta: que vem realizar, neste mundo, o Senhor Jesus Cristo? Escutávamos há momentos, na proclamação do Evangelho, que o Verbo veio ao mundo e o mundo não O recebeu. Mas àqueles que O receberam e acreditaram no Seu nome, deu-lhes o poder de se tornarem filhos de Deus. Estes não nasceram do sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade do homem, mas de Deus.

Que maravilha, queridos irmãos e irmãs, nos concede a fé em Nosso Senhor Jesus Cristo! Ele, sendo Deus verdadeiro, pois participa como Filho da natureza do Pai, fez-Se homem, para que nós homens, Suas criaturas,  nos tornemos filhos adotivos de Deus! Ele chama-nos a ser santos e a tornarmo-nos deuses por participação. Sim! Deus fez-Se homem, para que nós, homens, unidos a Cristo Jesus, nos tornemos deuses!

Esta transformação é o grande objetivo da Sua vinda, é o resumo da missão da Igreja e é também o programa da nossa vida cristã. Somos membros vivos do Corpo de Cristo, Nosso Senhor, que é a Igreja, e participamos da Sua vida e Missão: anunciar, celebrar e praticar, estes três verbos podem resumir, de certo modo, a vida cristã. Anunciar o Evangelho suscita e alimenta a fé. Celebrar na Eucaristia a Sua vitória sobre a morte fortalece a nossa esperança. E praticar o mandamento novo do amor, torna visível no mundo a comunhão fraterna. A vida de Cristo, filho de Deus, traduzida na fé, na esperança e na caridade é cultivada e vivida na Igreja pelos filhos de Deus que somos nós. Esse dinamismo das três virtudes teologais, da fé, da esperança e da caridade descentra-nos de nós mesmos, impede-nos de estagnar e de apodrecer numa vida sem sentido e faz aparecer em nós as mesmas obras de Cristo Nosso Senhor, obras de obediência amorosa ao Pai e de serviço humilde aos irmãos.

Se este é o programa da tua vida, se vieste ao mundo para seres cristão e filho de Deus, porque vives tão esquecido da caminhada que tens de fazer? Que te detém? Porque estás adormecido, suportando, tantas vezes sem esperança, a rotina do teu dia-a-dia?

Desperta, tu que dormes, levanta-te de entre os mortos e Cristo te iluminará. Desperta, Igreja de Beja, levanta-te de entre os mortos, celebra e anuncia Cristo teu Senhor e Mestre, e com o clarão da Sua luz iluminarás os habitantes da terra alentejana!

4 – Mas onde está Aquele que João Batista e os profetas anunciaram? Onde podemos ver a Sua majestade, o Seu poder e a Sua glória? No presépio, em vez do Juiz Omnipotente apenas vemos uma criança débil, dependente em tudo dos cuidados de Maria e de José que a limpam e alimentam. E na Igreja, tantas debilidades e pecados, a todos os níveis, em vez da santidade que seria de esperar dos seus membros…

Alguma vez vos interrogastes, caros irmãos e irmãs, porque será que de tanta gente que enchia a cidade de Belém nos dias do Recenseamento e viu Jesus, tão poucos acreditaram n’Ele? E porque será que a Sua vida pública se pode resumir a uma sequência de desilusões, e termina no maior de todos os escândalos que foi morrer crucificado? Porque será que, já em Belém, não havia lugar para Ele na hospedaria?

Feliz de quem não encontra em Mim ocasião de tropeço, dirá anos mais tarde, o próprio Senhor Jesus àqueles que se escandalizavam dos Seus ensinamentos e dos seus comportamentos misericordiosos. Nós acreditamos que Aquele Menino recém-nascido é Deus feito homem. E recebemo-l’O como Mestre e Senhor que vem ensinar-nos. Aceitamo-l’O tal como é, sem O querermos adaptar aos nossos aleijões espirituais, pois nós é que precisamos e devemos converter-nos e adaptar-nos a Ele. Celebrando o Seu nascimento em nós neste ano de 2019, aceitamo-l’O como o Pai no-l’O dá. Ele é o verdadeiro tesouro no vaso de barro da nossa carne. Inteiramente dependente de nós. Celebrar o Seu Natal compromete-nos a cuidar d’Ele agora, para que cresça e possa realizar, em nossas vidas, a Sua obra de Salvação.

E como se cuida deste Menino que é Deus feito homem? Rezando diariamente, participando na celebração da Eucaristia dominical, cultivando a comunhão fraterna e anunciando o Seu Evangelho.

Queridos irmãos e irmãs: celebremos com renovada gratidão a Eucaristia, nesta solenidade do Natal. Entreguemos a este Menino cuja imagem vemos deitada nas palhas da manjedoura, mas que agora está realmente vivo e ressuscitado à direita do Pai, intercedendo por nós, todos aqueles que amamos, todas as nossas preocupações e cuidados.

Cuidemos d’Ele, e Ele cuidará de nós.

+ J. Marcos
 

MENSAGEM DE NATAL

Diocese de Beja -  2019

Celebremos o verdadeiro Natal!

A solenidade do Natal, queridos irmãos e filhos no Senhor, com toda a importância que lhe reconhecemos, não é a mais relevante do nosso calendário, mas tem sido a que maior ressonância alcançou, dentro e fora da Igreja. Isso deve-se ao encanto que nos vem de podermos contemplar, num recém-nascido, o cumprimento das promessas de Deus. Deus ama-nos. Ama-nos tanto que não ficou indiferente às nossas vidas, tantas vezes vazias ou cheias de problemas que, por nós próprios, não sabemos nem podemos resolver. Pela Encarnação e pelo Nascimento de Cristo, o Verbo de Deus, recebemos a garantia e a certeza de que, verdadeiramente, Deus está connosco!

Festejar o nascimento de Jesus não se resume para nós à lembrança agradecida do que se passou em Belém, há dois mil e tantos anos. Esse Menino cresceu, anunciou o Evangelho, foi morto na cruz. Fisicamente, já não está connosco, mas é muito verdadeira a resposta da assembleia celebrante: Ele está no meio de nós!

D. João Marcos, Bispo de Beja

Beja, 24 de outubro de 2019

Se o grão de trigo que cai na terra não morrer permanecerá só; mas se morrer produzirá muito fruto. Quem ama a sua vida perde-a, e quem odeia a sua vida neste mundo guardá-la-á para a vida eterna (Jo 12,24-25).

Senhor Vigário Geral, Senhores Cónegos, queridos Padres e Diáconos, Seminaristas, Religiosos e Religiosas, todos vós fiéis leigos de Beja aqui presentes:

1 – Acabámos de ouvir estas palavras do Senhor, que o evangelista João nos transmitiu e que terão sido ditas em Jerusalém, no contexto da Sua entrada triunfal, quando uns gregos se aproximaram e queriam ver Jesus. Estas palavras dificilmente entram nos nossos esquemas de vida. Mas para nós, discípulos de Cristo, elas são necessariamente a norma básica da nossa existência. Onde está o triunfo e o sucesso de Jesus? Em ser crucificado e morrer, como o grão de trigo lançado à terra. A cruz é para o Senhor o trono em que é elevado, em que é levantado e manifestado aos homens sobre a terra. E, por isso, nesse instrumento de tortura e morte ignominiosa, resplandece a glória da ressurreição. Queres ver Jesus? Neste mundo, é contemplando-O crucificado, entregando o Seu Espírito nas mãos do Pai e dando-nos a Sua vida, que melhor O podes conhecer. De facto, a visão de Jesus Cristo que a fé nos dá, é iluminada sempre pelo mistério da Cruz.

Outubro: Mês missionário extraordinário

Neste mês de Outubro, mês missionário extraordinário, é possível que, frequentemente, sintamos a tentação de exercitar a missão nas "águas tranquilas" das comunidades paroquiais, entre os nossos amigos e aqueles que consideramos mais simpáticos, convidando-os a ingressarem no nosso grupo, para encontros de formação, oração e diferentes experiências consoladoras. Eles já caminham em Igreja e, por isso, vemos facilitada a missão de pescar.

Contudo, é preciso não esquecer que O Senhor nos convida a pescar nas "águas agitadas" que amedrontam, nos envia por onde Ele começou a Sua pregação, isto é, pela "Galileia dos gentios", ou à "cidade de Nínive", para onde enviou o profeta Jonas: "Levanta-te, vai à grande cidade de Nínive e apregoa nela a mensagem que Eu te direi" (Jonas 3,1). Apesar das resistências, quem exerce a Missão confiando inteiramente no Senhor, acabará por ter felizes surpresas tal como teve o próprio Jonas: "converteram-se do seu mau caminho e Deus compadeceu-se deles".

António Novais

DIA DA IGREJA DIOCESANA de BEJA

21 de setembro de 2019

Senhor Vigário Geral, Senhores Cónegos, Presbíteros e Diáconos, Religiosas e Religiosos, vós todos fiéis leigos:

1 - Nenhum servo pode servir a dois senhores! (…) Vós não podeis servir a Deus e ao dinheiro!

Ouvimos, há momentos, no Evangelho. estas palavras do Senhor. E na primeira leitura da missa de ontem, se vos lembrais, escutámos a afirmação de S. Paulo a Timóteo: o amor ao dinheiro é a raiz de todos os males. O amor ao dinheiro, não o dinheiro. O dinheiro é uma coisa boa que facilita as trocas e os relacionamentos interpessoais. O problema não está no dinheiro, está nos nossos relacionamentos errados com ele, quando o pomos no lugar de Deus e lhe pedimos a vida, a felicidade, e tudo o mais que ele não pode dar-nos. O amor ao dinheiro, a idolatria do dinheiro é um erro. Costuma dizer-se que o dinheiro é bom para criado e péssimo para patrão. É bom como meio, e péssimo quando se finaliza, quando se pensa que ele pode resolver todos os nossos problemas. Por isso o Senhor nos dizia há momentos, no final da parábola do administrador infiel, para aprendermos a ser inteligentes como esse administrador: Arranjai amigos com o vil dinheiro, para que, quando este vier a faltar, esses amigos vos recebam nas moradas eternas.